Centenario de Fr. Bernardo de Andermatt (1837-1909)

La tarde del 11 de marzo de 1909 en Ingenbohl (Suiza) en el Instituto de las Hermanas de la Santa Cruz, moría fray Bernardo Christen de Andermatt, ministro general de la Orden de 1884 a 1908 y arzobispo titular de Stauropoli desde el 30 de mayo de 1908.

Nacido el 23 de julio de 1837, cuarto de los trece hijos de Sebastián Christen y María Josefa Danioth, fue bautizado con el nombre de Eduardo. En el convento de Lucerna, el 4 de octubre de 1855, fiesta de san Francisco, vistió el hábito capuchino iniciando así su noviciado. El 29 de julio de 1860 fue ordenado sacerdote por Mons. Carlos Arnod, obispo de Basilea. Profesor, maestro de novicios, definidor provincial, ministro provincial, estas fueron sus tareas hasta el 30 de junio de 1883, cuando fue enviado en auxilio de la sufrida Provincia de San Fidel en Ticino (Suiza). Partió de Lugano "solo breviario et tessera accessus et recessus instructus venerat ad Urbem" (Analecta 25 [1909] 153) para participar del Capítulo general de la Orden convocado para el 9 de mayo de 1884. Según el sistema vigente entonces los 109 capitulares eligieron primeramente los definidores generales (fr. Bernardo de Andermatt fue elegido primer defindior general con 73 votos) y sucesivamente, de entre estos, se elegía al Ministro general. Fr. Bernardo fue elegido en el primer escrutinio con 64 votos. En su primera carta circular, fechada el 13 de junio de 1884, fiesta de san Antonio de Padua, anunciaba su programa "Avancemos pues, ¡oh hermanos!, fuertes con la doble armadura de la celeste luz de la ciencia y con la llama de la caridad divina...Nuestra norma, más bien diré, la síntesis de toda nuestra vida sea esta palabra de orden, en la cual queremos compendiar las exhortaciones y los ejemplos de nuestro Seráfico Padre san Francisco: Contemplación y apostolado, oración y acción. La invariable Regla seráfica, los preceptos de nuestras Constituciones, como también las piadosas costumbres que la sabiduría de nuestros padres nos ha trasmitido...nosotros las observaremos sin desfallecer, pero sin renunciar, por otro lado, al derecho de adecuar prudentemente nuestra disciplina a las condiciones de los tiempos actuales...Reorganizadas poco a poco nuestras casas, nuestra ilustre Orden no será ni inferior a la nobleza de su gran misión, ni indigna de sus pasadas glorias" (Analecta 1 [1884] 22-23). A las palabras siguieron los hechos. En los 24 años que estuvo como guía a la cabeza de la Orden, además de visitar y acercarse personalmente a cada hermano, puso en movimiento aquella adaptación de la Orden a las cambiantes condiciones de la sociedad. Reordenada la Curia general y proyectada la nueva sede, asume en primera persona la dirección de la Animación misionera, cuidando personalmente la redacción de su Estatuto y animando los frailes a la missio ad gentes. Promovió la abrogación del Comisariado apostólico para los frailes españoles, reforzó y dio nuevo vigor a la Postulación general, fundó la Analecta, revista mensual informativa para dar a conocer las Actas de la Santa Sede y de la Orden, dio impulso a la fundación de los Seminarios o colegios seráficos, reorganizó la Obra de las Misas seráficas. Condujo con decisión la revisión del calendario, del breviario, del misal y del martirologio de la Orden. Con gran empeño y no sin resistencias dio inicio a una revisión actualizada y equilibrada de las Constituciones (que será publicada solo en 1909). Empleó muchas de sus energías en dar incremento a los estudios, reordenando los programas de cada Provincia y promoviendo el acceso de los hermanos a las Universidades, y finalmente dispuso la fundación en Roma del Colegio Internacional san Lorenzo de Brindis, para aquellos que deberían frecuentar las Universidades Pontificias. El Colegio fue inaugurado el 26 de septiembre de 1908 por el nuevo Ministro general, fr. Pacífico de Seggiano.
La actividad de sus 24 años de generalato es rica de acontecimiento así como es rica su figura y personalidad. Para mejor conocerle o para descubrir aquellas características menos conocidas, el Instituto Histórico de los Capuchinos ha organizado un Simposio que se llevará a cabo en Roma del 11 al 13 de marzo de 2010 en el Colegio San Lorenzo de Brindis. Será la ocasión que servirá para dar conclusión a las celebraciones por el centenario de su muerte.
 
Tomado de la página de la Curia General de los Capuchinos

Comentarios